Ajax telah mengidentifikasi pemain internasional Jepang, Ko Itakura, sebagai pengganti ideal untuk Jorrel Hato, demikian dilaporkan sumber-sumber Belanda pada hari Rabu.
Ajax dan Chelsea mencapai kesepakatan transfer Jorrel Hato pada Rabu malam. Hato kabarnya akan menelan biaya sebesar €43 juta bagi Chelsea, yang dibutuhkan Ajax untuk menggantikan bek muda tersebut.
Menurut Tim van Duijn dari Voetbal International, klub asal Amsterdam tersebut telah mulai mendekati klub-klub untuk mencari pengganti potensial. Posisi teratas dalam daftar tersebut adalah Ko Itakura dari Borussia Monchengladbach, pemain internasional Jepang berusia 28 tahun yang bermain di kedua posisi di jantung pertahanan.
Beberapa nama muncul dalam diskusi internal, salah satunya adalah Jeremiah St. Juste dari Sporting Portugal.
Sepakat
Van Duijn melaporkan bahwa “semua orang” di Ajax sepakat mengenai potensi kedatangan Itakura, yang diperkirakan akan menelan biaya di bawah €10 juta.
Itakura sendiri ingin bergabung dengan Ajax dan telah berbicara dengan direktur sepak bola Marijn Beuker, yang bertemu dengan bek tersebut saat berkunjung ke klub mitra Gamba Osaka awal tahun ini.
Ajax telah memulai kontak dengan Itakura dan Borussia Monchengladbach. Itakura bergabung dengan Gladbach dari Manchester City pada tahun 2022 dan bermain selama dua musim dengan status pinjaman untuk FC Groningen, di mana ia tampil mengesankan di klub-klub seperti Ajax dan PSV.
Selain Ajax, PSV juga telah mencoba untuk membujuk Itakura kembali ke Eredivisie. Pemain internasional Jepang tersebut dilaporkan menjadi incaran juara bertahan Eredivisie tersebut pada musim panas 2024, serta tahun ini.
Itakura masih terikat kontrak dengan Gladbach selama satu tahun lagi.
