Pahlawan adu penalti berhidung berdarah melawan Swedia lahir dengan kondisi mata serius yang masih memengaruhi penglihatannya.
Gambar kaus Terry Butcher yang berlumuran darah saat Inggris bermain imbang melawan Swedia pada tahun 1989 diabadikan dalam sejarah sepak bola negara tersebut. Kini, penampilan tabah pemain Inggris lainnya melawan Swedia – kali ini dengan hidung berdarah – akan terukir dalam sejarah setelah aksi heroik Hannah Hampton dalam kemenangan adu penalti yang luar biasa atas Swedia di Zurich.
Hampton, dengan penyerap yang dimasukkan ke lubang hidung kanannya setelah tabrakan di area penalti di babak perpanjangan waktu yang menyebabkan mimisan, menemukan ketenangan, fokus, dan kelincahan untuk menyelamatkan dua penalti Swedia dan membantu tim Sarina Wiegman menang 3-2 dalam adu penalti dan memastikan pertemuan semifinal hari Selasa dengan Italia setelah bangkit secara tak terduga untuk bermain imbang 2-2 setelah perpanjangan waktu.
Penampilan Hampton yang berusia 24 tahun asal Birmingham ini merupakan pendewasaan, yang juga menghasilkan dua penyelamatan krusial saat Inggris tertinggal 2-0, dan tentu saja menghilangkan keraguan yang tersisa tentang kesiapannya untuk menjadi kiper utama Inggris. Hampton dikukuhkan oleh Wiegman sebagai kiper utama Inggris setelah Mary Earps pensiun dari sepak bola internasional pada bulan Mei. Ia memang telah menjadi pilihan utama, tetapi pilihan tersebut merupakan tantangan besar. Penampilan Hampton sebagai pemain terbaik di perempat final pada penampilan internasional seniornya yang ke-20 membuat para penggemar Inggris memiliki kiper baru untuk diidolakan.
Memiliki karier sepak bola profesional merupakan pencapaian luar biasa bagi pemain Chelsea ini, yang sebelumnya bermain untuk Birmingham City dan Aston Villa, yang lahir dengan kondisi mata serius dan diperingatkan oleh dokter untuk tidak bermain sepak bola. Ia menjalani beberapa operasi saat masih muda untuk mencoba memperbaiki penglihatannya, tetapi masih memiliki masalah persepsi kedalaman. Namun, Hampton telah melawan segala rintangan medis untuk berkembang pesat bagi klub dan negaranya, memenangkan tiga trofi domestik bersama Chelsea tahun ini. Penampilannya melawan Swedia, dengan mimisan dan sebagainya, adalah momen terbesarnya bersama Inggris.
“Seperti yang dikatakan beberapa gadis, saya lebih baik dengan satu lubang hidung, jadi mungkin saya akan mengalaminya lagi di pertandingan berikutnya, sejujurnya,” canda Hampton setelah pertandingan. “Para gadis sangat mendukung saya. Mereka tahu betapa sulitnya bagi saya selama berada di dalam dan di sekitar lingkungan Inggris. Bisa keluar dan membantu mereka malam ini, melihat seluruh tim bermain seperti yang kami lakukan, itu momen yang indah.
“Semua gadis sangat gembira. Mereka melihat semua kerja keras yang telah saya lakukan dan betapa sulitnya itu, dan bagaimana mereka telah membantu saya mencapai titik ini dan merasa bahagia mengenakan seragam Inggris lagi. Saya hanya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuk tim meraih kemenangan itu. Saya tidak peduli apakah saya hanya menyentuh satu bola dalam satu pertandingan atau beberapa kali… Kami hanya tidak ingin pulang.”
Hampton tampaknya merujuk pada suatu periode di musim gugur 2022 ketika ia dikeluarkan dari timnas Inggris. Wiegman mengatakan saat itu, “Ia memiliki beberapa masalah pribadi yang harus diselesaikan, jadi untuknya, saat ini, lebih baik ia tetap di klubnya.” Pada Kamis malam, Wiegman memuji Hampton dan mengatakan tidak pernah ada keraguan di kubu Lionesses tentang kemampuan Hampton. Penyerang Inggris, Beth Mead, berkata: “Terkadang Anda membutuhkan kiper Anda untuk tampil maksimal dan Hannah melakukannya hari ini. Hannah melakukan beberapa penyelamatan yang luar biasa.”
Ini adalah pertandingan Kejuaraan Eropa Wanita pertama yang ditentukan melalui adu penalti sejak 2017, setelah adu penalti tidak diperlukan ketika Inggris menjadi tuan rumah turnamen pada tahun 2022, dan drama menegangkan di Zurich tampaknya berusaha menebus penantian panjang itu. Swedia dua kali gagal mengeksekusi tendangan penalti untuk memenangkan pertandingan dan hanya lima dari 14 tendangan penalti yang berhasil dikonversi. Pemain yang mencetak penalti ketujuh krusial Inggris adalah bek kanan Lucy Bronze, yang juga memberikan beberapa momen yang akan menentukan bagaimana malam itu akan dikenang.
Bek Chelsea tersebut harus diikat di paha kanannya di akhir perpanjangan waktu, tetapi karena tim medis sedang merawat Alex Greenwood dan Hampton, Bronze memasangkan plester di kakinya sendiri sambil duduk di lapangan, melambangkan sikap gigih yang sama seperti penjaga gawangnya. Mantan pemain Barcelona itu kemudian melepas perbannya beberapa saat sebelum melangkah maju untuk menendang penaltinya dengan tegas ke tengah gawang dan membawa Inggris di ambang kemenangan. Ketika Smilla Holmberg dari Swedia kemudian melesat, Lionesses lolos.
Bronze, yang telah mengambil ban kapten setelah Leah Williamson digantikan karena cedera pergelangan kaki tetapi mengenakannya di pergelangan tangannya, bukan di tempat biasanya di atas siku, berkata tentang ban kaptennya: “Saya pikir: ‘Saya hanya perlu lolos untuk memastikan saya bisa terus melaju.’ Tapi kemudian saya berpikir: ‘Ini akan menghalangi saya dalam penalti.’ Saya tidak menyangka ban kapten akan sampai ke penalti keenam, jadi saya tidak melepasnya dan kemudian itu penalti saya dan saya berpikir: ‘Saya harus melepasnya, saya akan memukulnya.'”
Drama larut malam itu menunda acara News at Ten di BBC One dan jutaan pemirsa televisi akan kembali menyaksikannya pada hari Selasa – di ITV – ketika Inggris bertemu salah satu kuda hitam turnamen di Jenewa. Ini akan menjadi penampilan keenam berturut-turut Lionesses di semifinal turnamen besar, rangkaian yang dimulai pada tahun 2015. Performa impresif mereka di ajang-ajang besar terus berlanjut dan pahlawan-pahlawan baru terus bermunculan.
