Gol internasional pertama Toni Fruk untuk Kroasia membantu mereka meraih kemenangan 3-0 atas Gibraltar di Varazdin, memperlebar keunggulan mereka di puncak Grup L UEFA dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 dan mempersempit jarak mereka dengan kualifikasi dengan dua pertandingan tersisa – melawan Kepulauan Faroe dan Montenegro.
Tidak mengherankan, tuan rumah mendominasi permainan dalam hal penguasaan bola sejak peluit awal berbunyi, tetapi kesediaan Gibraltar untuk bermain bertahan dan meredam tekanan justru membuat tim asuhan Zlatko Dalic frustrasi.
Lovro Majer hampir membawa Kroasia unggul setelah 18 menit pertandingan ketika sundulan pertahanan yang buruk jatuh tepat ke arah gelandang Wolfsburg tersebut, tetapi tendangannya dari jarak 10 yard berhasil diblok dengan baik oleh kiper Jaylan Hankins.
Namun, ancaman gigih Kroasia akhirnya membuahkan hasil di menit ke-30, ketika umpan lambung Marco Pasalic dari sisi kanan – yang sebelumnya membentur tiang gawang – disambut oleh Toni Fruk, dan sundulannya dari jarak delapan yard menembus sudut bawah gawang.
Namun, yang luar biasa, meskipun menguasai bola 83% dan melepaskan 13 tembakan di 45 menit pertama, gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang dicetak Kroasia sebelum jeda.
Tuan rumah mendapat hadiah penalti 10 menit setelah jeda ketika Fruk jelas-jelas dilanggar di dalam kotak penalti, tetapi tendangan penalti Majer yang kurang meyakinkan berhasil ditepis Hankins dan semakin membuat Kroasia frustrasi.
Hankins kemudian melakukan penyelamatan gemilang untuk mencegah Kroasia menggandakan keunggulan mereka di menit ke-74 melalui Pasalic, dan meskipun taktik blok rendah Gibraltar jauh dari kata berani, Los Llanis justru membuat kesulitan bagi finalis Piala Dunia 2018 tersebut.
Namun, Kroasia akhirnya memastikan kemenangan setelah 78 menit, ketika pemain pengganti Luka Sucic melesakkan bola ke gawang dari jarak dekat untuk memastikan kemenangan.
Kemenangan gemilang datang pada menit keenam masa injury time ketika Martin Erlic menyundul bola dari jarak dekat untuk memperlebar keunggulan Kroasia menjelang akhir pertandingan.
Kemenangan Kroasia ini berarti mereka bisa mendapatkan tiket ke Piala Dunia tahun depan paling cepat pada tanggal 14 November – sebuah ajang yang akan membawa mereka ke final turnamen untuk ketujuh kalinya dalam sejarah mereka. Sementara itu, Gibraltar kini telah kalah delapan kali berturut-turut, dan belum meraih satu poin pun dari 26 kualifikasi Piala Dunia yang berlangsung hampir satu dekade.