Pelatih Bafana Bafana, Hugo Broos, telah mengumumkan 23 pemain untuk pertandingan persahabatan internasional melawan Zambia di Gqeberha pada 15 November dan sebagian besar tetap menggunakan pilihan yang telah teruji dan terpercaya.
Tidak ada tempat bagi pemain sayap Orlando Pirates, Relebohile Mofokeng, yang absen paling lama, meskipun ia baru saja kembali beraksi untuk The Buccaneers setelah cedera.
Mofokeng dipandang sebagai salah satu bintang muda sepak bola Afrika Selatan, tetapi mengawali musim 2025/26 dengan cukup sulit.
Bek Molde, Samukelo Kabini, gelandang Tondela, Yaya Sithole, pemain sayap Al-Ettifaq, Mohau Nkota, dan striker Burnley, Lyle Foster, adalah beberapa pemain yang dipanggil untuk bermain di luar negeri.
Broos sedang mempersiapkan diri untuk putaran final Piala Afrika (AFCON) bulan depan di Maroko dan juga mengincar Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Bafana hanya memiliki satu pertandingan di bursa transfer internasional ini, dan Broos mengisyaratkan ia mungkin akan memberikan kesempatan kepada pemain cadangan, memanfaatkan kesempatan itu sebagai kesempatan terakhir untuk berlatih bersama sebelum Piala Afrika.
“Ini adalah pertandingan terakhir di mana kami bisa memberi kesempatan kepada beberapa pemain baru,” ujarnya.
Salah satunya kemungkinan adalah gelandang Sekhukhune United, Keletso Makgalwa, yang telah dipanggil ke dalam skuad setelah beberapa penampilan gemilangnya di Liga Primer Betway.
Shandre Campbell, yang pernah bermain beberapa menit untuk Club Brugge di Liga Champions UEFA, kembali terabaikan, tetapi Broos mengatakan dengan mempertimbangkan Piala Afrika, ia tidak ingin melakukan terlalu banyak perubahan.
“Kami sedang mempersiapkan diri untuk Piala Afrika; ini bukan saat yang tepat untuk memanggil para pemain tersebut. Shandre masuk dalam seleksi 45-50 pemain, tetapi mengubah beberapa hal sebelum turnamen besar seperti Piala Afrika bukanlah ide yang bagus,” ujarnya.
Broos menambahkan bahwa rencananya selalu memainkan satu pertandingan, karena musim domestik Afrika Selatan sedang berlangsung dan ia yakin para pemain membutuhkan istirahat daripada lebih banyak pertandingan.
“Mengapa hanya satu pertandingan? Itu karena program PSL yang padat saat ini,” kata Broos.
“Tim-tim bermain setiap dua hari, dan saya ingin sedikit menghemat waktu para pemain agar tidak perlu memainkan dua pertandingan lagi untuk tim nasional. Saya lebih suka memiliki satu pertandingan yang bagus daripada dua pertandingan dan berisiko membuat para pemain kelelahan.”
Bafana akan menghadapi Mesir, Angola, dan Zimbabwe di babak penyisihan grup AFCON, dan menunggu undian kualifikasi Piala Dunia pada bulan Desember setelah mengamankan tiket mereka bulan lalu dengan kemenangan 3-0 atas Rwanda di pertandingan kualifikasi terakhir mereka.
Afrika Selatan belum pernah kalah dalam 24 pertandingan internasional terakhir mereka di bawah asuhan Broos, meskipun kemenangan 2-0 mereka atas Lesotho pada bulan Maret kemudian dibatalkan menjadi kekalahan 3-0 karena teknis setelah mereka menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat, Teboho Mokoena.