Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, mendesak timnya untuk “tetap tenang” setelah kekalahan 2-1 dari Crystal Palace, tetapi mengakui mereka harus memperbaiki diri “dengan cepat” jika ingin sukses musim ini.
Juara Liga Primer Inggris itu menelan kekalahan pertama mereka musim ini di Selhurst Park berkat gol di menit-menit akhir dari pemain pengganti Palace, Eddie Nketiah. Hasil ini berarti rival abadi mereka, Arsenal, dapat memperkecil selisih poin dengan pemuncak klasemen menjadi hanya dua poin jika mereka menang melawan Newcastle United pada Minggu sore.
“[Kami] kecewa dengan penampilan kami,” kata Van Dijk setelah pertandingan.
“Kecewa dengan kekalahan ini, terutama cara kami menghadapinya. Saya pikir jika kami meraih hasil imbang di sini, berarti kami sudah mengambil satu poin terlalu banyak. Itulah perasaan yang kami rasakan saat ini. “Saya rasa tidak ada alasan untuk khawatir, tetapi kami harus memperbaiki diri dengan cepat karena jelas kami akan bermain [melawan Galatasaray di Liga Champions] di Turki pada hari Selasa.”
Kami juga akan menghadapi pertandingan yang sangat sulit di sana, jadi kami harus siap.”
Setelah menjadi jago mencetak gol di menit-menit akhir musim ini, Liverpool mengira mereka telah berhasil meraih poin berharga melawan Palace ketika Federico Chiesa masuk dari bangku cadangan untuk menyamakan kedudukan di menit ke-87.
Namun, tim asuhan Oliver Glasner seharusnya bisa memastikan kemenangan di babak pertama saja, dengan Alisson Becker melakukan serangkaian penyelamatan gemilang setelah Ismalia Sarr membuka skor.
“Itu adalah hal-hal mendasar yang tidak kami lakukan dengan baik,” kata Van Dijk tentang penampilan timnya di babak pertama. “Terkadang kita bisa mengalami hari-hari seperti ini. Semoga, ini satu-satunya hari di musim ini di mana kita bisa melakukan itu.”
Ada alasan mengapa mereka tak terkalahkan dalam 17, sekarang 18, pertandingan. Mereka sangat sulit ditembus, sangat disiplin, bertahan dalam, dan mereka tidak mempermasalahkannya, serta memiliki kualitas serangan balik yang dapat membahayakan. Tapi semuanya berawal dari diri kami sendiri. Kami ceroboh dalam penguasaan bola, tidak memenangkan perebutan bola kedua, dan kami menciptakan momentum bagi mereka. Mereka seharusnya bisa unggul tiga atau empat gol di babak pertama.
“Kami beruntung, menurut saya, memiliki kiper terbaik di dunia yang menyelamatkan kami. Jika kami bermain imbang, kami hanya unggul satu poin.”
Bek Liverpool itu menambahkan: “Ada banyak tantangan sepanjang musim. Setiap orang harus menghadapinya dengan caranya masing-masing, tetapi jelas sebagai tim kami juga harus menghadapinya.
“Tantangan terbesar sekarang adalah tetap tenang. Saya sudah berkali-kali menekankannya: jangan pernah terlalu tinggi atau terlalu rendah. Bekerja saja dan jangan terlalu mendengarkan dunia luar.
“Anda tahu kapan Anda bisa berbuat lebih baik dan hari ini semua orang tahu itu.” Kami mempunyai kesempatan lain pada hari Selasa di stadion yang sangat menarik, dengan penonton yang banyak, Liga Champions, untuk membalikkan keadaan lagi dan fokus pada pertandingan berikutnya dan berikutnya.