William Saliba telah menandatangani kontrak jangka panjang baru dengan Arsenal, klub tersebut mengonfirmasi pada hari Selasa.
Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa kontrak baru bek tengah Prancis tersebut berlaku hingga 2030 dan pengumuman ini mengakhiri spekulasi berbulan-bulan mengenai kemungkinan kepindahannya ke Real Madrid.
“Saya merasa bangga pada diri sendiri karena saya pertama kali menandatangani kontrak pada tahun 2019, dan sekarang di tahun 2025, saya masih di sini untuk memperpanjang kontrak saya. Saya sangat bahagia,” kata Saliba dalam sebuah pernyataan.
“Saya merasa betah. Kami memiliki tim yang bagus, skuad yang bagus, dan staf yang baik. Pelatih sangat cocok untuk saya, jadi ini adalah tempat terbaik untuk saya.”
“Saya menikmati setiap hari ketika saya memiliki kesempatan untuk mengenakan seragam ini. Saya berusaha memberikan segalanya, dan sekarang saya akan memberikan lebih banyak lagi untuk klub ini dan para penggemar.”
“Bos adalah salah satu pelatih terbaik di dunia. Dia telah banyak membantu saya, dia dan stafnya, jadi saya sangat senang memiliki mereka sebagai pelatih. Saya sekarang berusia 24 tahun, dan saya rasa saya belum mencapai puncak performa saya. Saya memiliki banyak hal untuk ditingkatkan, banyak hal untuk diberikan kepada tim ini, dan saya tahu bahwa pelatih dan staf akan membantu saya menjadi yang terbaik, atau salah satu bek terbaik, di dunia dan memenangkan trofi.”
Pemain berusia 24 tahun itu telah memasuki dua tahun terakhir dari kontrak sebelumnya dan manajer Mikel Arteta dengan tegas mengisyaratkan pekan lalu bahwa klub telah membahas minat Madrid dalam diskusi langsung dengan sang pemain.
Keputusan Saliba untuk bertahan merupakan dorongan besar bagi Arsenal dalam upaya mereka untuk memenangkan gelar Liga Primer pertama mereka sejak 2004. Dia telah membentuk salah satu duet bek tengah terkuat di sepak bola Inggris bersama Gabriel Magalhães, yang juga menandatangani kontrak baru hingga 2029 pada bulan Juni.
Saliba bergabung dengan Arsenal pada tahun 2019 dengan harga £27 juta ($36,6 juta) dari Saint-Etienne, tetapi sempat diragukan akan mampu bersaing di Stadion Emirates. Ia menghabiskan musim 2019-20 dengan status pinjaman di Saint-Etienne sebelum dipinjamkan lagi ke Nice pada tahun 2021.
Saliba kembali dipinjamkan ke Marseille pada musim berikutnya, di mana ia dinobatkan sebagai pemain muda terbaik Ligue 1 tahun ini.
Sejak itu, ia telah mencatatkan 140 penampilan untuk Arsenal.
“Kami sangat senang William telah berkomitmen untuk masa depannya bersama kami dan menjadi bagian dari apa yang sedang kami bangun di sini,” ujar direktur olahraga Arsenal, Andrea Berta.
Dalam tiga musim terakhir, William telah menjadi bek yang luar biasa. Ketenangan, kecerdasan, dan fisiknya menjadikannya salah satu yang terbaik di dunia. Ia akan terus berkembang bersama Arsenal untuk mencapai level yang lebih tinggi.
Konsistensi, kedewasaan, dan kemampuannya untuk memengaruhi pertandingan akan terus menjadi aset besar bagi kami, dan kami menantikan lebih banyak lagi penampilan hebat darinya di jantung pertahanan kami.