Pemenang Piala Dunia lima kali memiliki pelatih asing pertama mereka, tetapi hal itu menghubungkan mereka kembali dengan tradisi yang membuat mereka hebat
Pada hari Jumat, melawan Ekuador di Guayaquil, Carlo Ancelotti akan menjadi orang asing pertama yang mengambil alih kendali Brasil. Bagi negara besar mana pun yang beralih ke pelatih asing selalu merupakan pengakuan kegagalan. Selain Inggris, satu-satunya negara lain yang beralih ke pelatih asing setelah memenangkan Piala Dunia adalah Uruguay, yang berpenduduk 3,5 juta jiwa, dan mereka tidak melakukannya selama setengah abad setelah terakhir kali mengangkat trofi (pelatih Argentina Daniel Passarella pada tahun 1999 hingga 2001 dan Marcelo Bielsa dari tahun 2023 hingga sekarang). Namun kenyataannya, kepelatihan Brasil telah mengalami kemunduran selama beberapa waktu.
Situasinya sangat buruk. Liga Brasil sejauh ini merupakan yang terkaya di Amerika Selatan. Tim Brasil telah memenangkan enam Copa Libertadores terakhir, dan telah mengalahkan tim Brasil lainnya di empat dari enam final tersebut. Namun, empat dari enam gelar Brasil terakhir dimenangkan oleh pelatih asal Portugal, sementara Otto Glória, yang memimpin Benfica ke final Piala Eropa 1968, tetap menjadi satu-satunya orang Brasil yang sukses di level klub elite di Eropa.
Kedatangan Ancelotti berarti tidak ada tim nasional di konfederasi Amerika Selatan yang dikelola oleh orang Brasil; tujuh tim Conmebol dikelola oleh orang Argentina (tidak termasuk pelatih Peru, Óscar Ibáñez, yang lahir di Argentina tetapi bermain untuk Peru). Itu bukan hanya masalah bahasa: Brasil punya uang, tetapi Argentina punya budaya dan pengetahuan.
Kepelatihan Brasil pernah memimpin dunia. Legenda mungkin mengatakan bahwa Brasil memenangkan tiga Piala Dunia antara tahun 1958 dan 1970 dengan merekrut beberapa individu brilian dari pantai, tetapi itu tidak benar. Bertekad untuk memperbaiki apa yang salah pada tahun 1950, ketika kekalahan dalam pertandingan terakhir melawan Uruguay di Maracanã membuat mereka kehilangan Piala Dunia yang seharusnya menjadi milik mereka, Brasil bersiap untuk tahun 1958 dengan cara yang belum pernah dilakukan tim mana pun sebelumnya.
Delegasi yang dipimpin oleh dokter tim nasional, Hilton Gosling, menilai 25 lokasi di Swedia sebelum memilih tempat latihan di Hindås, sebuah resor dekat Gothenburg. Meskipun upaya untuk menutup koloni nudis lokal selama turnamen berlangsung gagal, semua 28 staf perempuan di hotel tim diberhentikan selama turnamen berlangsung “untuk mengurangi gangguan”. Para pemain menjalani program kebugaran yang ketat, sementara staf di balik layar mereka tidak hanya mencakup Gosling tetapi juga seorang dokter gigi dan seorang psikolog. Pemerintah Juscelino Kubitschek, yang menyediakan sebagian besar dana, benar-benar teknokratis karena berupaya mencapai “pembangunan 50 tahun dalam lima tahun”. Prinsip yang sama diterapkan pada sepak bola: penasihat ahli dan perencanaan terperinci semuanya ada.
Brasil juga merupakan pelopor taktik. Pengaruh gelombang pelatih Hungaria pada tahun 1930-an, para misionaris tradisi kedai kopi, terutama Dori Kürschner, telah memimpin pada tahun 50-an untuk pengembangan 4-2-4 dan, bersamanya, suatu bentuk penandaan zona. Hingga tahun 1957, pelatih hebat Hungaria Bela Guttmann mengelola São Paulo untuk meraih gelar Paulista. Terjadi dialog berkelanjutan dengan orang luar, dan tidak hanya dari Eropa. Vicente Feola akhirnya memimpin Brasil pada tahun 1958, tetapi pekerjaan itu hampir jatuh ke tangan pelatih Paraguay.
4-2-4 tidak hanya memberi Brasil pemain tambahan di belakang saat tidak menguasai bola, tetapi juga memungkinkan bek sayap mereka untuk maju, khususnya bek kiri Nílton Santos, yang menawarkan berbagai sudut serangan. Hungaria telah bergerak maju ke arah 4-2-4 tanpa benar-benar mencapainya, tetapi ini adalah sesuatu yang radikal dan baru. Pengamat Eropa di Swedia terpesona dan pada tahun-tahun berikutnya hampir semua orang mulai bereksperimen dengan empat bek.
Namun, pada Piala Dunia 1962, Brasil telah melangkah maju, menarik Mário Zagallo untuk menciptakan formasi 4-3-3 asimetris. Brasil berada di garis terdepan dan tetap demikian pada tahun 1970 saat Zágallo, yang saat itu menjadi pelatih, menyusun tim yang kompak dan seimbang yang pada dasarnya berisi empat pemain nomor 10 dan seorang penyerang sayap.
Meskipun menjadi pelopor zonal marking, Brasil tidak pernah mengembangkannya menjadi pressing. Pengalaman Piala Dunia 1954 dan 1966 telah menciptakan perasaan bahwa Brasil tidak dapat menandingi tim Eropa secara fisik. Ketika pemerintahan militer mengambil alih semua bidang kehidupan, pelatihan Brasil menjadi semakin terfokus pada hal-hal yang dapat diukur. Tim Telê Santana tahun 1982 dan 1986 merupakan kemunduran, tetapi kekalahan dari Italia dan, melalui adu penalti, Prancis menambah kesan bahwa tim Eropa entah bagaimana lebih tangguh atau lebih kuat. Hal itu hanya berkembang sejak kemenangan terakhir mereka di Piala Dunia tahun 2002. Brasil telah tersingkir oleh tim Eropa pertama yang mereka hadapi dalam pertandingan sistem gugur dalam lima Piala Dunia terakhir.
Fokus berlebihan pada persiapan fisik dimulai setengah abad yang lalu, tetapi sekarang diperparah oleh jangka pendekisme dan ketidaksabaran dalam sepak bola klub Brasil. Kalah tiga pertandingan secara berurutan bahkan di klub berukuran sedang dan seorang manajer kemungkinan besar akan dipecat. Hasilnya adalah fokus pada hasil dengan mengorbankan proses, sementara gelandang Brasil yang jago bermain bola – seperti Didi, Gérson, atau Falcão – sudah hampir punah.
Keterasingan dan kepuasan diri, yang dipupuk oleh lima Piala Dunia tersebut, menghambat dialog dengan luar negeri. Ketika Tite, manajer Brasil yang luar biasa selama 15 tahun terakhir, mengambil cuti panjang pada tahun 2014 untuk mengamati, di antara tim-tim lain, Real Madrid asuhan Ancelotti, hal itu dianggap oleh banyak orang di Brasil sebagai pemanjaan yang kontroversial. Namun, kekalahan telak 4-1 dari Argentina pada bulan Maret telah memaksa tindakan radikal.
Mengangkat Ancelotti tidak hanya mengekspos Brasil sekali lagi pada ide-ide asing; hal itu secara khusus menghubungkan kembali Brasil dengan tradisi yang membuatnya hebat. Mentor hebat Ancelotti sebagai pelatih adalah Nils Liedholm, yang melatihnya selama lima tahun di Roma, tempat ia bermain bersama Falcão, sebelum mempersiapkan lapangan di Milan untuk revolusi Arrigo Sacchi, yang kemudian diikuti Ancelotti. Mentor hebat Liedholm adalah Lajos Czeizler, seorang Hongaria yang ramah, yang membentuknya sebagai pemain di Norrköping dan kemudian membawanya ke Milan.
Dan Czeizler, yang menjadi pelatih MTK tepat setelah perang dunia pertama saat Kürschner menjadi pelatih, adalah produk dari budaya Budapest yang membentuk Guttmann dan pelopor Hongaria lainnya. Bersama Ancelotti, sepak bola Brasil telah kembali ke akarnya. Seperti banyak negara lainnya, mereka berpegang teguh pada tradisi kedai kopi Danubia.
